早くも新しい年度を迎えようとしています。チャプターの中には、すでに過去の実績や今後の目標に照らしながら、チャプターの達成度を評価しているところもあります。

以下は何年か前に米国の印刷版SuccessNetに掲載された内容です。初回の掲載以来、繰り返し再掲載のリクエストを受けた記事です。新しい年度を迎えるにあたり、この記事を参考にチャプターの目標を設定してみてください。成功と繁栄の一年を目指しましょう。

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次のような疑問を持ったことはありませんか？チャプターの中には、ダイナミックで、目標が明確で、繁栄しているところがある一方、モチベーションが上がらないチャプターや、四苦八苦しているところすらある。この違いはどこからくるのだろうか…

チャプターがどのように成長していくのか、何年か続けて観察した結果、次のことが分かりました。それは、どのチャプターも皆、ある種のサイクルを経験するということです。

このサイクルは、チャプターの状態を表す３つの「期」から構成されています。

これらを理解すれば、BNIに参加することで得られる効果も大きくなるはずです。「期」といっても、必ずしも決まった順序があるというわけではありません。また、それぞれがどれくらいの長さになるのかは、チャプターごとに違ってきます。

　一つ目は、発達期です。このときチャプターはエネルギーにあふれ、メンバーの態度もポジティブです。BNIやディレクターが提案したアイディアに対しても積極的な傾向にあり、そのほとんどすべてを実践してくれます。そして、提供されたツールや各種ワークシート、ミーティング活性化プログラムを効果的に利用しています。

また、この状態にあるチャプターは、BNIの規定を守り、成果を出しつつも、友好的な雰囲気の中で運営されています。これらのチャプターはBNIの中でも最も優良なチャプターといえます。ビジネス志向であると同時に、BNIの体系に従うことの重要性を理解しています。そして、最も重要なことですが、それをチャプターの楽しい雰囲気や、メンバー同士の信頼関係の構築と両立させているのです。

　二つ目は、停滞期です。これは、どことなく自己満足気味の状態のことです。以前は繁栄したチャプターだったかもしれませんが、その繁栄を可能にした勢いを失ってしまっている状態です。あるいは、比較的小さなチャプターのまま成長することを止めてしまった場合も、これに当たります。

この状態のチャプターにありがちなのは、「今のままで大丈夫」という考え方です。つまり、ミーティングを改良しよう、あるいは、メンバー数やメンバーの質を上げていこうという切迫感を持っていないわけです。

ディレクターから提案があっても、一部を採用するだけで、場合によっては却下してしまいます。「自分のチャプターには適用できない」というのが理由です。BNIの規定やミーティングのやり方については、ほぼ（完全にではなく）忠実である傾向にありますが、より良いチャプターを目指そうという熱意や気力を失っている状態です。

　三つ目は、沈滞期です。これはチャプターが多数の問題を抱えている状態です。態度、リファーラル数、出席率のすべてに問題があります。そして、残念なことに、問題ばかりが目に入り、ほとんどのメンバーがポジティブな解決策を見いだせないでいる状態です。

これらのチャプターは、ミーティングのアジェンダや、BNIの仕組み、規定から逸脱しているチャプターです。担当ディレクターのことは、よそ者くらいに思っていて、BNIのプログラムを機能させるためのリソースだと考えていなのです。また、しばしばチャプターメンバーのために、規定や手順に多くの例外を設けようとします。規定や手順を運用するうえで、「抵抗が少ない道」を選ぼうとするのです。

ほとんどすべてのチャプターが上記の3つの状態、あるいは、そのサイクルを経験します。しかし、本当に成功しているチャプターは、発達期にある時間が、停滞期や沈滞期にある時間に比べて長い傾向にあります。

自分のチャプターが、これら3つのうちどれに当たるのかを考えてみましょう。

その際に役立つのが「あなたのチャプターを格付けしてみよう！」というツールです。担当ディレクターから入手できます。もし自分のチャプターが停滞期や沈滞期だと思ったら、ディレクターに相談して、発達期に移るにはどうすれば良いか、アドバイスを受けましょう。

今日、BNIは世界各国にチャプターを有しています。これほどの規模で、各チャプターを正しく機能させるためには、適切な仕組みと規定とが必要になります。BNIはそれを作り上げました。一から同じものを開発する必要はどこにもありません！BNIが提供するツールやサポートを活用することで、BNIのプログラムを効果的に機能させることができます。

かつて、ウィル・ロジャース（米国の作家、俳優・コメディアン、1879-1935）は、次のように言いました。「正しい道にいたとしても、ただ座っているだけじゃ、車にひかれてしまう！」BNIのメンバーは、正しい道、つまり、体系的な口コミ・マーケティング・プログラムを通じてビジネスを発展させる道にいます。後は、次のことを理解することが重要になります。もし本当にチャプターを成功させたいと思うなら、「抵抗が少ない道」を選ぶのではなく、「コミットメントと成長の道」を選ぶことが重要なのです。